Σύμφωνα με έρευνες κατά τα έτη 2006 – 2007, σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου 128 εκατομμύρια ανθρώπων μιλούν τα γαλλικά, επειδή είναι η μητρική τους γλώσσα, 55 εκατομμύρια περίπου μιλούν τη γλώσσα κατά περίσταση, επειδή ζουν σε γαλλόφωνες χώρες, και 110 εκατομμύρια περίπου διδάσκονται τα γαλλικά ως ξένη γλώσσα.
Τα γαλλικά αποτελούν την επίσημη ή μία από τις επίσημες γλώσσες 33 χωρών και τα αγγλικά 45. Τα γαλλικά και τα αγγλικά είναι οι μόνες γλώσσες στον κόσμο που ομιλούνται ως μητρικές σε όλες τις ηπείρους και οι μόνες γλώσσες που διδάσκονται σε κάθε χώρα, σε όλον τον κόσμο.
Εκτός από τη Γαλλία και τις Γαλλικές κτήσεις (Γαλλική Γουιάνα, Μαρτινίκα, Γουαδελούπη, Νέα Καληδονία, Γαλλική Πολυνησία, κ.ά.), τα γαλλικά είναι η επίσημη γλώσσα ακόμα 14 χωρών:
Μπενίν, Μπουρκίνα Φάσο, Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, Δημοκρατία του Κονγκό, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, Ακτή Ελεφαντοστού, Γκαμπόν, Γουινέα, Λουξεμβούργο, Μάλι, Μονακό, Νιγηρία, Σενεγάλη, Τόγκο.
Τα γαλλικά αποτελούν επίσημη γλώσσα στο Βέλγιο, τον Καναδά και την Ελβετία, καθώς ομιλούνται αποκλειστικά σε συγκεκριμένες περιοχές τους.
Τα γαλλικά είναι μία από τις επίσημες γλώσσες στο Βέλγιο, το Μπουρούντι, το Καμερούν, τον Καναδά, το Τσαντ, τα νησιά Τσάνελ, τα νησιά Κομόρες, το Τζιμπουτί, την Αυτοκρατορική Γουινέα, την Αϊτή, τη Μαδαγασκάρη, τη Ρουάντα, τις Σεϋχέλλες, την Ελβετία, το Βανουάτου.
Σε πολλές χώρες (Αλγερία, Ανδόρα, Αργεντινή, Βραζιλία, Καμπότζη, Πράσινο Ακρωτήρι, Δομινίκα, Αίγυπτος, Ελλάδα, Γρενάδα, Γουινέα Μπισσάου, Ινδία, Ιταλία, Λάος, Λίβανος, Μαυριτανία, Μαυρίκιος, Μαρόκο, Πολωνία, Αγία Λουκία, Συρία, Τρινιδάδ και Τομπάγκο, Τυνησία, Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, Βατικανό, Βιετνάμ), τα γαλλικά παίζουν ένα σημαντικό ρόλο ως ξένη γλώσσα, στο διοικητικό και εμπορικό – οικονομικό τομέα, καθώς είναι μία ισχυρή «διεθνής» γλώσσα, αλλά και επειδή τη μιλά ένα σημαντικό μέρος πληθυσμού.
Η Αλβανία, η Βουλγαρία, η Δημοκρατία της Τσεχίας, η Λιθουανία, τα Σκόπια, η Μολδαβία, η Ρουμανία και η Σλοβενία, είναι χώρες που έχουν συνδεθεί με τη διεθνή κίνηση για τη Γαλλοφωνία (Francophonie).
Τέλος, τα γαλλικά, ως «διεθνής» γλώσσα, αποτελούν επίσημη γλώσσα εργασιών πολλών διεθνών οργανισμών, μεταξύ των οποίων η Αφρικανική Ένωση, η Διεθνής Αμνηστία, το Συμβούλιο της Ευρώπης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η Ιντερπόλ, το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, ο Διεθνής Οργανισμός Τυποποίησης (ISO), το Διεθνές Κίνημα Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου, οι «Γιατροί χωρίς Σύνορα», η «Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου Βόρειας Αμερικής» (NAFTA), ο Οργανισμός Συμφώνου Βορείου Ατλαντικού (ΝΑΤΟ), ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (OECD), ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου.
